Перед игрой с Лихтенштейном большинство любителей футбола, как и всякие нормальные мужики, обсуждали в личных и публичных беседах темы, к Лихтенштейну никакого отношения не имеющие.
Говорили о женщинах, о машинах, о книгах и фильмах, о поступках друзей и злодеяниях соседей, о начальнике-дураке и училке-дуре, о путешествиях и приключениях, об охоте и рыбалке…
О футболе, естественно, говорили в первую очередь. Но разве Лихтенштейн имеет отношение к футболу?
Футбольные разговоры сводились к двум темам: успеют ли Аршавин с Жирковым поправиться к Уэльсу и как примет «Петровский» блудного сына своего Володеньку. Матч с Лихтенштейном, даром, что отборочный и без права на потерю очков, воспринимался не иначе как назойливая муха, от которой хочется отмахнуться, а еще лучше – прихлопнуть прочитанной газетой.
О состоянии здоровья кумиров телевидение и пресса, словно те же назойливые мухи, оповещали ежедневно, а еще интернет, по обыкновению еще более неистовый – чуть ли не ежечасно. Сложилось даже впечатление, что без Андрея с Юрием наша сборная ни на что не годна и ни к чему не приспособлена, а в Уэльсе против нее выйдут лучшие европейские мастера. Мол, как же мы будем атаковать, если Жиркова с Аршавиным некому?
Самым частым – по ощущениям – ответом на этот вопрос был «Никак».
По поводу Быстрова шума вышло меньше, зато он был громче. Едва ли не на каждом шагу зенитовца поджидали активисты движения «Возмущенные патриоты», норовившие как-нибудь замысловато ему нахамить, а то и пуще – швырнуть в сторону лица какой-нибудь не тяжелый и не колюще-режущий, но непременно со смыслом предмет. Самым подходящим символом метательной борьбы оказался спартаковский шарф.
Между тем трибуны «Петровского», как показалось сидючи у телевизора, приняли Владимира сдержанно, но без негатива. Возможно, это не так, и негатив все-таки был, поэтому в первом тайме Быстров, как показалось, ощущал себя не в своей тарелке, зато во втором, когда рядом с его флангом оказались не болельщицкие сектора, а одобрительно настроенная тренерская скамья, словно сбросил цепи волнения и зажил полноценной командной жизнью.
И все равно телевизионный интершум не сообщил нам ничего оскорбительного в адрес игрока. А то, что после игры в него опять метнули шарфом – это теперь уже обряд такой. Ритуал.
В целом игра получилась типичной для матчей гигантов с карликами. Первые поставили себе цель забить быстрый гол, достигли ее, после чего переключились на игру в свое удовольствие и неторопливое увеличение счета. Вторые старались не напропускать слишком много, и все силы бросили исключительно на это, так что об Игоре Акинфееве после этой встречи наверняка напишут большую статью в журнале «Бездельник». Ничего такого, что требовало бы отдельного, да еще и детализированного описания матч не предоставил. Да, в общем-то, от него и не требовалось. Отмахнулись и забыли.
Гораздо интереснее было попытаться понять, есть ли у Хиддинка варианты на случай, если Аршавин и Жирков так и не вернутся в строй к среде? Судя по тому, что мы увидели в Санкт-Петербурге, левый жирковский край голландец склонен доверить Билялетдинову, который в последние недели заметно воспрянул духом, а после переезда в Ливерпуль еще и приосанился.
Что касается позиции Аршавина, то Андрей в своей ипостаси, естественно, незаменим, поэтому, если в Уэльсе придется играть без него, наши, скорей всего, бросят вперед одного форварда (и есть ощущение, что это будет Погребняк), а под ним расположится Семшов. Среди всех наших сборников для него эта роль наиболее привычна. Знакома она, впрочем, и Билялетдинову, но он, как мы уже придумали, слева. Впрочем, как известно, человек предполагает, а Гус располагает.