Антон Чупков — один из самых ярких российских пловцов последних лет, наряду с Юлией Ефимовой, Евгением Рыловым и Климентом Колесниковым. На его счету победы на чемпионатах мира и Европы, а также мировой рекорд, установленный на 200-метровке брассом.
Уверенный старт
В узких кругах Антон Чупков засветился в 2013 году, когда стал побеждать на различных юниорских турнирах, предпочитая дистанции в 100 и 200 метров брассом.
В 2014 году он блеснул на чемпионате Европы среди юниоров, откуда привез две личные бронзы и одно серебро, а также помог сборной России взять два золота в эстафетах.
Почему брасс? Так вышло с детства. Тренер увидел, что у меня лучше всего получается именно этот стиль. Вообще я считаю, что брассистом нужно родиться. Тут нужны именно природные данные.
Летом 2015 года Чупков заявил о своих серьезных амбициях на Европейских играх, где он взял сразу четыре золота, два из которых — личные.
На любимой 200-метровке брассом Антон более чем на две секунды опередил пришедшего к финишу вторым Кирилла Мордашева.
На первом взрослом чемпионате мира в Казани в 2015 году 18-летний спортсмен сразу же добрался до финала и показал седьмое время. При этом ему в очередной раз удалось покорить мировой юниорский рекорд.
Медаль в Рио
Спустя год Чупков отправился на Олимпийские игры в Рио-де-Жанейро, где был заявлен на 200-метровку брассом и комбинированную эстафету.
И если в эстафете в составе сборной России он занял обидное четвертое место, то на 200-метровке шел довольно уверенно, а в предварительных заплывах и вовсе продемонстрировал лучшее время.
Очевидно, что Чупков вышел в финал, где занял третье место с результатом 2 минуты 7,7 секунды — новый национальный рекорд.
Главная обида заключалась в том, что Дмитрий Баландин из Казахстана и американец Джош Пренот находились совсем рядом и достать их было вполне реально.
Чем больше времени проходит, тем чаще тот финиш в голове всплывает. Реально понимаю, что результат мог быть иным. Много раз пересматривал заплыв. Особенно последние метры. Надо было начинать финишировать чуть пораньше. Либо не так сильно сбиваться на темп. Я ведь действительно проиграл не дистанцию, а касание.
Мировой рекорд
Бронзовая медаль Олимпиады дополнительно мотивировала Чупкова и последующий предолимпийский цикл он провел идеально.
На чемпионатах мира в Будапеште и Кванджу ему не было равных на 200-метровке брассом. Более того, в Южной Корее он еще и установил новый мировой рекорд (2 минуты 6,12 секунды), несмотря на ожесточенное противостояние со стороны австралийца Мэтью Уилсона и японца Иппэя Ватанабэ.
В тот момент Чупков был идеально готов к Олимпийским играм в Токио, но в 2020 году наступила пандемия и Игры пришлось передвинуть на год, из-за чего был нарушен весь план подготовки.
И хотя в мае 2021 года на чемпионате Европы в Будапеште Чупков взял очередное золото, было довольно трудно сопоставить его форму с мировыми лидерами.
Невезение в Токио
На Играх в Токио тревожный звоночек прозвучал уже в предварительных заплывах, в которых Чупков занял лишь пятое место.
Хотелось верить, что Антон просто экономит силы, но в полуфинале он тоже выступил скромно и в финал вышел лишь с седьмым временем, то есть был вообще на грани вылета, и это уже сложно объяснить экономией сил.
Худшие опасения подтвердились в финальном заплыве. Чупков очень старался продемонстрировать свой фирменный спурт на последних 50 метрах, и все же проиграл касание финну Матти Маттссону, который стал третьим.
Еще выше оказались нидерландец Арно Камминга, которого Чупков обыгрывал на последнем чемпионате Европы, и австралиец Зак Стаблети-Кук, установивший новый олимпийский рекорд — 2 минуты 6,38 секунды.
Простите, что не смог. У меня улыбка на лице. Ничего плохого не скажу. Это спорт, что поделать. Поражения должны случаться. Я отдался на 100 процентов. Понял, что сделал все, к чему я был готов — ни больше, ни меньше. Сложно сказать, что пошло не так. Может быть, я с эмоциями чуть не справился, с волнением. Но по дистанции я шел неплохо, и для утреннего заплыва этот результат — один из лучших в мире.
Антон Чупков, российский пловец
Мысли об уходе
Самые неожиданные слова из уст Чупкова прозвучали позже, когда его спросили о Париже-2024.
Нет, это не цель, следующая цель — жизнь, радоваться жизни, продолжать жить, но уже, наверное, без этого. Я думаю, что это один из последних моих стартов на профессиональном международном уровне. Хочу начать развиваться, хочу семью, не хочу постоянно жить на сборах. Я столько уже живу вне дома, понимаю, что это работа спортсмена. Я хочу переключиться и пожить немного по-другому.
Антон Чупков, российский пловец
Новость стала сенсацией, ведь в 2024 году Чупкову будет только 27 лет — все еще хороший возраст для борьбы за медали.
Глава Всероссийской федерации плавания (ВФП) Владимир Сальников убежден, что Чупков сделал заявление об уходе на эмоциях после неудачи в Токио.
Я думаю, это заявление сделано под влиянием эмоций и прочего, взвешенное решение придет чуть позже, и я рассчитываю, что это решение будет в пользу продолжения карьеры. Знаю по своему опыту, что поражения учат большему, чем победы. Должно пройти время, чтобы Антон успел все обдумать.
С Сальниковым согласен и главный тренер сборной России Сергей Чепик, который убежден, что Чупкову рано заканчивать.
Сейчас Антон находится под воздействием заплыва. Сейчас у него первое желание — забыть, отдохнуть... Нужно подождать какое-то время, посмотрим, как будут развиваться события. Антону пока рано заканчивать, он молодой спортсмен, показывает хорошие результаты. У спортсменов бывают тяжелые падения, они настигают всегда, и порой в тот момент, когда спортсмен этого не ждет. Никакой трагедии в четвертом месте нет, вообще никакой. Он старался, подводился, каких-то сбоев в подготовке не было. Так легла дистанция. Ничего страшного. Отдохнет и примет решение на свежую голову.
Хотелось бы верить, что Чупков останется, но он не производит впечатление вспыльчивого человека. Похоже, что Антон уже давно все обдумал и решил изменить свою жизнь.