16 августа на турнире UFC 330 стало историческим для всей индустрии ММА: Ислам Махачев победил Иэна Гэрри по очкам и провел первую защиту пояса в полусреднем весе, а также побил рекорд Андерсона Силвы, добыв 17-ю победу кряду в организации. На этом путь россиянина не заканчивается. В очередь уже выстроились претенденты из разных уголков планеты
Ислам готов к новым вызовам
Первая защита титула в полусреднем весе превратилась для Ислама Махачева в настоящий триллер, но дагестанский чемпион в очередной раз показал свой высочайший класс. На турнире UFC 330 он превзошел ирландского проспекта Иэна Гэрри, выиграв единогласным решением судей.
Эта победа стала для Ислама уже 17-й подряд в октагоне, что позволило ему официально переписать исторический рекорд легендарного Андерсона Силвы. Махачев окончательно закрепил за собой статус лучшего бойца планеты вне зависимости от весовой категории, однако задерживаться на вершине без дела он явно не собирается.
Сразу после тяжелейшего противостояния дагестанец дал понять, что планирует вернуться в клетку в самые кратчайшие сроки. Чемпион хочет провести следующий бой еще до начала весеннего поста, сохраняя максимальную активность.
«Я должен подраться в январе или до конца года. Мне 34 года, я не хочу терять время, к тому же сгонка веса дается легко и у меня нет серьезных травм», — заявил Ислам на пресс-конференции. Но кто именно станет следующим соперником россиянина?
Пратес грозится нокаутировать чемпиона
Самым логичным и очевидным кандидатом на титульный поединок прямо сейчас выглядит бразильский нокаутер Карлос Пратес, занимающий вторую строчку в рейтинге полусредневесов сразу вслед за Гэрри. За последнее время он набрал сумасшедший ход и буквально сметал всех оппонентов на своем пути.
На счету Карлоса уже 7 побед нокаутом в восьми поединках под эгидой промоушена. Пратес демонстрировал феноменальную точность, чудовищную силу удара и способность отправлять на настил соперников любого уровня, что делает его невероятно опасным оппонентом.
Главная угроза для чемпиона заключается в том, что любое одиночное попадание бразильца может мгновенно закончить бой. Карлос уже наглядно продемонстрировал свою разрушительную мощь, нокаутировав бывших чемпионов Джека Маддалену и Леона Эдвардса.
Впрочем, при всем своем страшном ударном арсенале в борьбе Пратес выглядит абсолютно беспомощным на фоне дагестанской школы. Махачев не станет устраивать рубку в стойке и с первых секунд пойдет за тейкдауном, после чего у бразильца практически не будет шансов.
По сути, у Карлоса есть всего лишь 2–3 минуты в самом начале первого раунда, чтобы донести свой коронный удар до челюсти. Если бразилец не успеет оформить нокаут на старте, он неизбежно окажется на настиле, где чемпион замучает его в партере.
С Моралесом стоит считаться всем
Второй реальный претендент на пояс — эквадорский феномен Майкл Моралес, идущий с идеальным профессиональным рекордом без единого поражения (19-0). Молодой и голодный боец находится в потрясающей форме и уже доказал, что готов сражаться с элитой дивизиона на равных.
Моралес появился в топ-3 категории после того, как в ярком и бескомпромиссном стиле нокаутировал Гилберта Бернса и Шона Брэди прямо в первых раундах. Майкл уже успел пройти полноценную проверку топовыми борцами, показав великолепную защиту от тейкдаунов.
Главный козырь эквадорца — его фантастические физические данные и невероятная ударная мощь. Между боями Моралес весит около 100 килограммов, но каким-то образом умудряется успешно укладываться в лимит до 77 кг, причем переносит экстремальную весогонку без видимого вреда для формы.
Переводить и удерживать на настиле такого габаритного атлета Махачеву будет чрезвычайно тяжело. Именно в разнице физической силы и кроется главная интрига этого потенциального противостояния, ведь Исламу еще не приходилось бороться с настолько крупными оппонентами.
Громкие вывески на бумаге
Помимо двух главных кандидатов, фанаты активно обсуждают и другие громкие афиши, однако большинство из них выглядят совершенно нереалистично. Например, медийный супербой с Илией Топурией окончательно потерял спортивную актуальность и смысл после недавних событий в легком весе.
Грузин разгромно проиграл 38-летнему Джастину Гейджи и лишился титула. Несложно представить, что с ним сделает Махачев. Ответный поединок с Иэном Гэрри тоже пока откладывается: ирландец дал тяжелый бой, но ему нужно заново доказывать статус претендента.
Немало проблем Исламу мог бы доставить Шавкат Рахмонов, но казахстанский боец перенес тяжелую травму крестообразных связок и не выходил в клетку почти два года. Бросать его под чемпиона сразу после долгого простоя глупо со стороны UFC. Шавкату сначала потребуются разогревочные поединки.
Вариант с походом за третьим поясом в средний вес и боем против Шона Стрикленда также выглядит тупиковым из-за огромной разницы в габаритах. К тому же, американец в своем последнем поединке сенсационно остановил Хамзата Чимаева, который стилистически та же копия Махачева, только гораздо крупнее.
Таким образом, на бумаге у промоушена есть множество громких имен и вариантов развития событий, но реальных претендентов всего два. Очень скоро мы узнаем, кто именно попытается остановить гегемонию Махачева — бразильский нокаутер Карлос Пратес или непобежденный гигант Майкл Моралес.