Уверенный старт
В узких кругах Антон Чупков засветился в 2013 году, когда стал побеждать на различных юниорских турнирах, предпочитая дистанции в 100 и 200 метров брассом.
В 2014 году он блеснул на чемпионате Европы среди юниоров, откуда привез две личные бронзы и одно серебро, а также помог сборной России взять два золота в эстафетах.
Летом 2015 года Чупков заявил о своих серьезных амбициях на Европейских играх, где он взял сразу четыре золота, два из которых — личные.
На любимой 200-метровке брассом Антон более чем на две секунды опередил пришедшего к финишу вторым Кирилла Мордашева.
На первом взрослом чемпионате мира в Казани в 2015 году 18-летний спортсмен сразу же добрался до финала и показал седьмое время. При этом ему в очередной раз удалось покорить мировой юниорский рекорд.
Медаль в Рио
Спустя год Чупков отправился на Олимпийские игры в Рио-де-Жанейро, где был заявлен на 200-метровку брассом и комбинированную эстафету.
И если в эстафете в составе сборной России он занял обидное четвертое место, то на 200-метровке шел довольно уверенно, а в предварительных заплывах и вовсе продемонстрировал лучшее время.
Очевидно, что Чупков вышел в финал, где занял третье место с результатом 2 минуты 7,7 секунды — новый национальный рекорд.
Главная обида заключалась в том, что Дмитрий Баландин из Казахстана и американец Джош Пренот находились совсем рядом и достать их было вполне реально.
Мировой рекорд
Бронзовая медаль Олимпиады дополнительно мотивировала Чупкова и последующий предолимпийский цикл он провел идеально.
На чемпионатах мира в Будапеште и Кванджу ему не было равных на 200-метровке брассом. Более того, в Южной Корее он еще и установил новый мировой рекорд (2 минуты 6,12 секунды), несмотря на ожесточенное противостояние со стороны австралийца Мэтью Уилсона и японца Иппэя Ватанабэ.
В тот момент Чупков был идеально готов к Олимпийским играм в Токио, но в 2020 году наступила пандемия и Игры пришлось передвинуть на год, из-за чего был нарушен весь план подготовки.
И хотя в мае 2021 года на чемпионате Европы в Будапеште Чупков взял очередное золото, было довольно трудно сопоставить его форму с мировыми лидерами.
Невезение в Токио
На Играх в Токио тревожный звоночек прозвучал уже в предварительных заплывах, в которых Чупков занял лишь пятое место.
Хотелось верить, что Антон просто экономит силы, но в полуфинале он тоже выступил скромно и в финал вышел лишь с седьмым временем, то есть был вообще на грани вылета, и это уже сложно объяснить экономией сил.
Худшие опасения подтвердились в финальном заплыве. Чупков очень старался продемонстрировать свой фирменный спурт на последних 50 метрах, и все же проиграл касание финну Матти Маттссону, который стал третьим.
Еще выше оказались нидерландец Арно Камминга, которого Чупков обыгрывал на последнем чемпионате Европы, и австралиец Зак Стаблети-Кук, установивший новый олимпийский рекорд — 2 минуты 6,38 секунды.
Мысли об уходе
Самые неожиданные слова из уст Чупкова прозвучали позже, когда его спросили о Париже-2024.
Новость стала сенсацией, ведь в 2024 году Чупкову будет только 27 лет — все еще хороший возраст для борьбы за медали.
Глава Всероссийской федерации плавания (ВФП) Владимир Сальников убежден, что Чупков сделал заявление об уходе на эмоциях после неудачи в Токио.
С Сальниковым согласен и главный тренер сборной России Сергей Чепик, который убежден, что Чупкову рано заканчивать.
Хотелось бы верить, что Чупков останется, но он не производит впечатление вспыльчивого человека. Похоже, что Антон уже давно все обдумал и решил изменить свою жизнь.
