Попихин возглавил «Нефтехимик» незадолго до завершения регулярного чемпионата КХЛ. Под его руководством нижнекамцы вышли в плей-офф, где в первом раунде уступили «Авангарду» (0-4).
«Все остаются. Я остаюсь на должности вице-президента», — сказал Крикунов агентству «Р-Спорт».