По информации его коллеги Криса Джонстона, переговоры с Панариным также вели «Калгари», «Монреаль» и «Торонто», но хоккеист отдал предпочтение «Блэкхоукс».
Панарин в минувшем сезоне стал лучшим бомбардиром СКА в регулярном чемпионате, набрав 62 (26+36) очка в 54 играх. В плей-офф форвард отметился 20 (5+15) баллами за результативность в 20 встречах.
