«Реал» возьмет реванш за прошлый год?
Самой громкой афишей четвертьфиналов, конечно, стало противостояние «Челси» и «Реала», повторяющее полуфинал прошлогоднего розыгрыша ЛЧ. Тогда сильнее оказалась команда Томаса Тухеля, сыгравшая 1:1 на выезде и 2:0 дома.
За прошедший год многое поменялось. «Реал» сейчас уверенно лидирует в Примере, обгоняя ближайшего преследователя на 10 очков, а главное оружие «сливочных», Карим Бензема, находится в отличной форме — 45 очков результативности (32+13) в 34 матчах.
А вот у «Челси» дела обстоят не лучшим образом, хотя связано это не с турнирными перспективами. После того, как Роман Абрамович попал под санкции Великобритании, «синие» столкнулись с серьезными ограничениями, заметно усложняющими им жизнь и сказывающимися на психологическом состоянии команды.
Например, из-за запрета продажи билетов домашний матч с «Реалом» пройдет при пустых трибунах, а вопрос, как добираться в Мадрид на ответный матч, еще предстоит решать — лондонцы не могут тратить на организацию выезда более 20 тысяч фунтов.
Если говорить о подоплеке противостояния, не стоит забывать и о том, что нынешний наставник «Реала» Карло Анчелотти 12 лет назад выигрывал с «Челси» чемпионат и Кубок Англии, да и Эдену Азару и Тибо Куртуа не чужды синие цвета.
Выбьет ли «Атлетик» еще один манчестерский клуб?
Дуэль между «Атлетиком» и «Манчестер Сити» тоже должна быть очень интересной, хотя обещать, что она будет результативной и зрелищной нельзя.
Банде Диего Симеоне не впервой приезжать в Англию и выносить именитые местные клубы вперед ногами. Так, два года назад «матрасники» на «Энфилде» расправились с действующим на тот момент победителем Лиги чемпионов «Ливерпулем».
В этом сезоне с мерсисайдцами в группе все прошло не так гладко, зато в предыдущем раунде мадридцы выбили «МЮ» с Криштиану Роналду.
«Сити» в данный момент, конечно, серьезно превосходит «Юнайтед», но команда Диего Симеоне еще не разучилась терпеть и упорно работать на поле, а сам аргентинский специалист уже брал верх над Пепом Гвардиолой.
В 2016 голу «Атлетико» за счет гостевого гола и вдохновенной игры Яна Облака прошел «Баварию» Пепа Гвардиолы в полуфинале (1:0 дома и 1:2 в гостях).
Календарь и таблица Лиги чемпионов
Так что, мадридцы хоть и являются андердогами, но их выход в полуфинал сенсацией не станет.
Прыгнут ли «Вильярреал» и «Бенфика» выше головы?
А вот выход в полуфинал лиссабонских «орлов» или «желтой субмарины» из Испании будет действительно чем-то из ряда вон выходящим — в соперники командам достались одни из главных фаворитов турнира.
«Вильярреал», у которых половина состава — воспитанники, сумел удивить всех уже в 1/8 финала, выбив «Ювентус», да еще как — разгромив «старую синьору» в Турине со счетом 3:0.
Но «Бавария» — соперник совсем другого уровня. Немецкая машина перемолет харизматичных испанцев и не подавится.
Единственный козырь «субмарины» — опыт Уная Эмери, который не просто так выиграл четыре Лиги Европы, вынося по ходу дела соперников совершенно разного калибра и игрового стиля. А вот наставник мюнхенцев Юлиан Нагельсманн на международном уровне пока никогда не побеждал.
Противостояние «Бенфики» и «Ливерпуля» — встреча старых знакомых, которые пересекались в еврокубках десять раз, правда последний раз — еще в 2010 году, когда мерсисайдцы выбили «орлов» в четвертьфинале Лиги Европы (1:2 в гостях, 4:1 дома).
В четырех противостояниях из пяти дальше шли англичане, лишь в сезоне-2005/06 «Бенфике» удалось поразить «Ливерпуль» — 1:0 дома и 2:0 в гостях. Если португальцам удастся повторить успех, это станет настоящей сенсацией.
