Победу «Кэпс» принесли Александр Овечкин (2-я минута, с передачи Евгения Кузнецова), Андре Бураковски (29, 37) и Никлас Бекстрем (57).
Голкипер гостей Брэйден Холтби отразил 29 бросков и оформил второй подряд «шатаут». Его коллега по амплуа Андрей Василевский парировал 19 бросков из 22.
«Молнии» вели по ходу серии 3-2, однако проиграли последние два матча противостояния с общим счетом 0:7. Сезон для команды Джона Купера завершился безголевой серией в 159 минут 27 секунд.
Это второе подряд поражение «Тампы» в седьмых матчах плей-офф. Два года назад команда также вела 3-2 в серии против «Питтсбурга» в финале «Востока», однако в итоге уступила сопернику дорогу в решающую серию Кубка Стэнли.
Крайне неудачным образом сложилась серия для капитана «Тампы» Стивена Стэмкоса. Канадский форвард в 7 матчах набрал 6 (4+2) очков, но все — при игре в большинстве. При игре в равных составах 28-летний хоккеист не набрал ни одного очка, завершив последние две встречи с общим показателем полезности «-2».
Подопечные Барри Тротца выиграли серию 4-3 и вышли в финал Кубка Стэнли, где сыграют с «Вегасом». «Столичные» вышли в финал впервые за 20 лет. В последний раз это случалось в сезоне-1997/98. Тогда «Вашингтон» всухую проиграл финальную серию «Детройту» — 0-4.
После завершения матча Овечкин взял в руки Приз принца Уэльского (трофей за победу в Восточной конференции), однако не стал поднимать его над головой.
.@ovi8 isn't afraid of superstition. pic.twitter.com/AvEa6fWuDa
— NHL GIFs (@NHLGIFs) 24 мая 2018 г.
Финал плей-офф начнется в ночь на 29 мая по московскому времени. Первые два матча противостояния пройдут в Вегасе.
