Ранее стало известно, что Николаев обслужит матч 23-го тура РФПЛ «Анжи» – «Крылья Советов».
«Мы запланировали Алексею две игры до конца сезона. Верили, что он сдаст нормативы. Алексей продемонстрировал мужество человека, который обладает мощным внутренним стержнем. Он сделал всё и даже больше для того, чтобы выполнить тест. Человек с каждым годом не молодеет, но он сдал норматив с запасом и задором так, будто ему 20 лет. Он достаточно легко пробежал тест, не на издыхании. У него огромный потенциал», — цитирует Будогосского «Чемпионат» со ссылкой на программу «Свисток».
«Переживания и волнения перед сдачей теста были. В первую очередь из-за того, что долго не было возможности сдать тест. В феврале болезнь подкосила всю семью. Пять месяцев без судейства — долгий промежуток, мне было, мягко говоря, некомфортно, тянет на поле. Если бы я не сдал этот тест, вы бы увидели меня на поле в лучшем случае в следующем сезоне», — сказал Николаев.