В Белом доме вступились за чиновника: отель выбирала принимающая сторона и выбрала дорогой — не жить же российскому министру на вокзале. Пресс-секретарь премьера Дмитрий Песков предложил спокойнее относиться к докладу Счетной палаты — особенно в той его части, где олимпийскую смету разделили на число медалей и посчитали, сколько стоила одна медаль. «Это красочный прием, но он имеет мало общего с действительностью, — говорит Песков. — Мутко остается в правительстве Путина».

Но из доклада следует, что министерство распределяло госзаказ на сопровождение спорта высоких достижений по серым, не очень понятным схемам, в которых участвовали никому не известные компании. Аудиторы, если верить докладу, так и не смогли выяснить у чиновников Минспорта, как формируются начальные цены госконтрактов. На конкурсы выносится очень неконкретное «оказание услуг по проведению и организации физкультурных и спортивных мероприятий». Без пометок содержания мероприятий, даты и места их проведения.

В конкурсах на получение госконтрактов, как выяснила Счетная палата, участвовали бесконечные компании-однодневки, которые росли как грибы, а потом самоликвидировались. На их счета тем не менее ежегодно поступало по 2—3,5 млрд. рублей бюджетных средств. На вопрос, зачем они создавались, отвечают авторы отчета — они помогают эффективно осваивать бюджетные средства, то есть создают прекрасные условия для обналички.

Вместе с тем источники утверждают, что президент РФ Дмитрий Медведев давно хочет заменить министра спорта. В прошлом году, выгоняя чиновников из спортивных федераций, он целился именно в Мутко. Президент ОКР Леонид Тягачев покинул свой пост после Олимпиады — в сложившейся бюрократической иерархии он не фигура, — а за Мутко заступился Владимир Путин, говорит близкий к Кремлю источник.

В любом случае карьера Мутко движется к закату. Например, на конец июля намечен амбициозный форум «Россия—спортивная держава» с участием Медведева, говорит источник, близкий к Кремлю. У Олимпийского комитета и Министерства спорта на мероприятии общий стенд. Но представлять его будет вице-премьер и по совместительству новый глава ОКР Александр Жуков. Как сообщает Newsweek, для Мутко это «едва ли не похороны».