Оба спортсмена завоевали эту награду во второй раз в карьере. В 2009 году Болт выиграл три золотые медали чемпионата мира, установив два мировых рекорда, а Уильямс победила на открытом чемпионате Австралии и Уимблдоне, став первой ракеткой мира.

В номинации «Возвращение года» победила бельгийская теннисистка Ким Клейстерс. После двухлетнего перерыва Клейстерс вернулась на корт и выиграла открытый чемпионат США.

Церемония вручения призов прошла в Абу-Даби (ОАЭ).