Магнитогорский «Металлург» стал вторым финалистом Кубка Гагарина. В решающей серии Восточной конференции команда Ильи Воробьева оказалась сильнее «Салавата Юлаева», которому явно не хватало сил после двух семиматчевых противостояний. В противном случае уфимский клуб не сдался бы уже после пятой игры, хотя даже в ней подопечные Игоря Захаркина выглядели весьма достойно, пропустив злополучную третью шайбу лишь во втором овертайме.
«Магнитка» показала превосходство
Несмотря на упорную борьбу в некоторых матчах, «Металлург» гораздо чаще создавал впечатление команды, которая достойно будет сражаться с московским ЦСКА в главой серии сезона.
«В этой серии "Салават Юлаев" смотрелся командой, которая не особо достойна финала Кубка Гагарина по своим техническим характеристикам, но которой на все эти технические характеристики было, в общем, наплевать. Уфимцы на протяжении всех пяти матчей (а по-хорошему, всех девятнадцати) делали слишком много по-хоккейному неправильных вещей, чтобы всерьез рассчитывать на победу (вспомните позавчерашний финт Логинова), но умудрились сохранять шансы на все что угодно до того момента, когда Богдан Потехин изобрел лучшую передачу в своей жизни, а Ярослав Косов по-суперменски бросился за шайбой.
"Металлург" вообще сумел выжать из противника все. Странно, но в каком-то смысле больше всех остальных звезд "Магнитки" уфимцев напряг Василий Кошечкин – его непробиваемость и абсолютное спокойствие внушили уфимским форвардам, среди которых есть и весьма неплохие, вредную мысль о том, что забить можно только идеальным попаданием. К нему весь пятый матч и стремились – Прохоркин стрелял лазершотом мимо штанги, Григоренко метил под перекладину, но попадал над, Умарк перестал бросать вообще», — отмечает Никита Петухов из Sports.ru.
«Без этого, не до конца сбалансированной команды не было бы самой крутой серии текущего плей-офф и вообще не было бы семиматчевых противостояний (посмотрим, что подарит нам финал). И этот "Салават", исчерпав все ресурсы, проиграл. Самое время отметить – проиграл действительно и бесспорно более сильному сопернику. От которого ждут в финале если не сказки, то хотя бы чего-то около того», — добавляет автор.
Не хуже, чем ЦСКА
Фаворитом финального противостояния, как правило, называют ЦСКА, но при этом ряд экспертов допускают, что «Металлург» способен удивить «армейцев».
«Если разобраться, "Металлург" ни в чем не уступает армейцам. За счет чего москвичи в западном финале повергли петербуржцев? Полностью нейтрализовали их большинство! Удастся проделать то же самое в суперфинале? Сильно сомневаюсь. Трио Мозякин – Коварж – Зарипов давно все доказало. Прибытие Семина позволило Илье Воробьеву сформировать вторую ударную спецбригаду. Причем разыгрывают лишнего они по-разному. Попробуй приспособься!
Не удивить "сталеваров" и жесткостью с бешеным темпом, чем ныне славится ЦСКА. У лидеров "Металлурга" огромный международный опыт. Причем победный. Зарипов был капитаном сборной на золотом ЧМ-2014 в Минске. Мозякин стал лучшим бомбардиром команды на серебряном ЧМ-2015. Семин сделал по дублю в золотых финалах ЧМ-2008 и ЧМ-2012.
А что у ЦСКА? За исключением Радулова звезд европейского уровня нет. Потому красно-синие и ротируют безболезненно состав – игроки-то далеко не выдающиеся. Закрыть единственного премьера для "Магнитки" — не проблема. Доказано в восточном финале: Умарк откатал его вхолостую – ни одной заброшенной шайбы, зато тумаков швед получил изрядно.
Да, хорош Сорокин. Но Кошечкин не менее надежен. Набрал великолепную форму, да и в финале его ничем не удивить – выигрывал два года назад!», — пишет обозреватель «Советского спорта» Виталий Славин.
«Салавату» не хватило ресурсов
Хоккеисты «Салавата Юлаева» в матчах с «Металлургом» часто показывали невыразительную игру из-за накопившейся усталости после битв с «Ак Барсом» и «Авангардом».
«В непростой кадровой ситуации в этой серии оказался "Салават Юлаев". Сразу два лидера уфимцев по состоянию здоровья не могли выйти на лед и сражаться против "Металлурга". Центр первого звена Энгквист после первой сыгранной встречи не смог помочь своей команде в решающих матчах, хотя в тренировке перед пятой игрой участвовал.
Григоренко же как капитан последовал постулату "в плей-офф не играют только мёртвые" и, вопреки травме, помогал команде на льду», — отмечает обозреватель «Чемпионат.com» Илья Ермаков.
Команду Захаркина подвела неуверенность вратаря
Олимпийский чемпион Сергей Светлов выделил целый ряд причин, помешавших «Салавату Юлаеву» обыграть «Магнитку».
«Основной причиной проигрыша "Салавата" является и потеря ключевых игроков, и, конечно, две семиматчевые серии, которые уфимцы провели на одном дыхании. Плюс перелеты туда-сюда. В плей-офф важна каждая мелочь. Но и говорить, что "Магнитка" обыграла соперника за счет усталости, тоже неправильно. Обе команды показывали достойный хоккей.
Что касается игры вратарей, в некоторых моментах видно, что Сведберг не совсем уверенно чувствует себя в воротах, в отличие от Кошечкина. Это сказывается на команде и дает возможность сопернику отыграться. В последнем матче при счёте 0:2 у Уфы были шансы оторваться от "Магнитки" еще больше, сделать 0:3, но Кошечкин не позволил», — сказал Светлов в комментарии для «Чемпионат.com».
Достойный результат «Салавата Юлаева»
«Салавату Юлаеву совершенно нечего стыдиться за свой результат, учитывая, что осенью команда выглядела жалко, а клуб и команду раздирали внутренние конфликты. Затем Леонид Вайсфельд (он настаивает, что самостоятельно принял это решение) заменил Анатолия Емелина на Игоря Захаркина и сразу же все изменилось. "Салават Юлаев" добился главного, за что клуб любят болельщики из других городов. Уфимцы крайне редко играли скучно, и если ты по телевидению выбирал матч с участием этой команды, то практически никогда не жалел об этом. В плей-офф уфимцы не отошли от своей тактики и подарили 18 прекрасных матчей, которые все смотрели.
Что будет с клубом дальше? Конечно, надо, чтобы Игорь Захаркин остался и, самое главное, чтобы он договорился и работал в единой связке с Леонидом Вайсфельдом, который понимает истинную цену каждого хоккеиста. Пока тренер и менеджер не находят общего языка, но сейчас у них будет много времени на обсуждение нюансов. Если все будет нормально, то в следующем сезоне "Салават Юлаев" будет фаворитом. Безусловно, будет много кадровых изменений, но без этого никак. Зато на рынке появится еще один крутой игрок», — резюмирует обозреватель «Спорт-Экспресса» Алексей Шевченко.
Первый матч финальной серии Кубка Гагарина между ЦСКА и «Металлургом» состоится 7 апреля в Москве.