Хоккейный специалист Юрий Новиков считает, что челябинский «Трактор», несмотря на победу в регулярном чемпионате КХЛ, не сможет успешно выступить в плей-офф.
«Челябинский "Трактор" в этом году сделал невозможное. У них не такой серьезный состав. Да, вратарь (Майкл) Гарнетт сильно играет. Но вообще они не сильнее "Салавата", "Магнитки", "Ак Барса". Первое место "Трактора" — сверхрезультат. Здесь сказалось то, что они были очень мотивированы и понимали, что нет проходных матчей, им создали хорошие условия, и на них все смотрели. Эта команда просто была обязана выступать максимально хорошо в чемпионате, когда другие команды топ-уровня не играли на максимуме, как "Салават", например.
То, что "Трактор" играл на максимуме, дало результат, и это делает честь тренерам, игрокам. Но думаю, "Трактор" не хватит на плей-офф, и они не дойдут до финала Кубка Гагарина.
С учетом того, что "Трактор" ставит очень большие задачи, потеря Кузнецова — это серьезный удар. Все радовались, что наступил плей-офф, а тут такое разочарование. Прямо перед плей-офф команда теряет ведущего игрока, лидера команды. Это снижение боеспособности.
Особенно обидно, что форвард получил травму в обычном матче "регулярки", в простой игре. А теперь придется много времени потратить на восстановление. Не уверен, что он сможет принять участие в плей-офф. В любом случае эта ситуация выбьет его из колеи и психологически, и физически. Очень жаль, ведь этот парень создает хорошую энергетику в коллективе, в раздевалке, пользуется уважением, несмотря на свою молодость. Это уже мастер, которого признали. А заменить ведущих игроков очень тяжело. Будем надеяться, что "Трактор" протянет (без него), а Кузнецов еще успеет вернуться, чтобы помочь команде в плей-офф», — сказал Новиков агентству «Р-Спорт».
В первом раунде плей-офф «Трактор» сыграет с ханты-мансийской «Югрой», серия начнется 1 марта.