Дебют в «Атлетико»
Вопреки распространенному мнению, молодой Рауль делал первые футбольные шаги не в мадридском «Реале». Одним из первых его клубов был «Атлетико» — прямой конкурент «сливочных» во внутреннем первенстве.
В составе «матрасников» Рауль выиграл два чемпионских титула в рамках молодежных чемпионатов Испании 1991 и 1992 годов. Однако вскоре в «Атлетико» начались финансовые проблемы, поэтому молодой талант решил присоединиться к «Реалу».
Первый матч в испанской Примере Рауль провел в октябре 1994 года, когда ему было 17 лет и 5 месяцев. Тогда еще никто не мог подумать, что этот человек будет неизменно играть в атаке команды на протяжении 16 лет.
Лучшие годы в «Реале»
Свои лучшие футбольные годы Рауль провел именно в составе «Реала», с которым выиграл множество титулов и забил огромное количество голов.
Уже в своем четвертом сезоне за «сливочных» нападающий получил прозвище «Мадридский ангел» благодаря своей высокой эффективности. Он не был слишком техничным или атлетичным, но при этом забивал едва ли не в каждом матче. Рауль всегда славился невероятной способностью находиться в нужном месте в нужное время.
Вместе с «Реалом» нападающий выиграл шесть чемпионских титулов, четыре Суперкубка Испании, три Лиги чемпионов, Суперкубок УЕФА и два Межконтинентальных кубка.
Единственным разочарованием можно назвать сборную Испании, за которую форвард провел 102 матча и забил 44 гола, но так ничего и не выиграл.
В составе «Реала» Рауль провел много прекрасных матчей, но некоторые из них до сих пор остаются в памяти болельщиков. Например, игра против «Барселоны» (2:2) на «Камп Ноу» в октябре 1999 года, когда форвард оформил дубль, сравняв счет на 86-й минуте, и характерным жестом заставил замолчать целый стадион непримиримого врага.
Ускользнувший «Золотой мяч»
На протяжении многих лет Рауль оставался одним из лучших нападающих мира. Тем удивительнее тот факт, что он так ни разу и не получил «Золотой мяч».
На этот престижный приз он претендовал восемь раз, а самые реальные шансы были в 2001 году, когда он стал вторым, пропустив вперед только Майкла Оуэна.
«Я посвятил всю свою жизнь любимому делу – футболу. Мог ли я выиграть "Золотой мяч"? Может быть мог, а может быть и нет. На самом деле, меня не волнует этот вопрос. Я ни о чем не жалею. Футбол – командный вид спорта, так что я рад трофеям, завоеванным с командой», — признался Рауль в прошлом году.
Огромное количество рекордов
Большинство рекордов Рауля уже побиты Криштиану Роналду или Лионелем Месси, но это не значит, что теперь они стали менее значимы. Очевидно, что его вклад в успехи «Реала» ничем не уступает тому, что сделал нынешний лидер мадридской команды.
Всего за «Реал» Рауль провел 741 матч во всех соревнованиях, в которых забил 323 мяча. Долгое время он оставался лучшим бомбардиром в истории «сливочных» по голам в Примере. На его счету 228 точных ударов в 550 играх.
Также Раулю принадлежал рекорд по голам в Лиге чемпионов. В этом турнире в составе «Реала» и «Шальке» он забил 71 мяч.
Путешествия по другим странам
Раулю пришлось покинуть мадридский «Реал» в 2010 году из-за разногласий с президентом клуба Флорентино Пересом. Форвард присоединился к «Шальке» и не прогадал. Вместе с немецким клубом он выиграл Кубок и Суперкубок Германии, а также поучаствовал в Лиге чемпионов.
Всего за «Шальке» он забил 40 голов в 98 матчах, что, согласитесь, немало, для его возраста.
Наконец, в 2015 году Рауль переехал в США и заключил соглашение с клубом «Нью-Йорк Космос», выступавшим во втором по силе дивизионе Северной Америки.
Нападающий помог команде стать чемпионом лиги. В финальной встрече испанец не смог забить «Оттаве Фьюри» (3:2), но внес вклад в итоговый успех, сделав результативную передачу. Рауль завершает карьеру на мажорной ноте, так что со спокойным сердцем может вешать бутсы на гвоздь. Впереди его ждет новая жизнь.
